内燃铲运机作为工程建设中重要的土方作业设备，运行前进行空车运转至关重要，其作用体现在多个关键方面。
检测机械性能：
空车运转能让操作人员全面检查内燃铲运机各部件的运行状态。发动机启动后，通过观察转速是否稳定、有无异常抖动或异响，可判断发动机工作是否正常。传动系统在空转时，能清晰感知变速箱、驱动桥等部件的运转是否顺畅，有无卡顿、打滑现象，确保动力能够高效传递。液压系统在空车运转时，各液压元件如油泵、油缸、控制阀等开始工作，操作人员可以检查液压油的压力是否稳定、油路有无泄漏，保证液压系统能为铲斗的升降、转向等动作提供可靠动力。
预热与润滑：
在寒冷环境或长时间停放后，内燃铲运机各部件温度较低，润滑油黏度增大。空车运转可使发动机和其他运动部件逐渐升温，让润滑油更好地流动，充分润滑各个摩擦表面，减少磨损，延长设备使用寿命。同时，预热还能使橡胶件、密封件等更好地恢复弹性，防止因低温变硬而损坏。
熟悉操作与调试：
操作人员可借助空车运转熟悉内燃铲运机的操作手柄、按钮和仪表的功能与位置，掌握设备的操控特性。并且，根据实际作业需求，对内燃铲运机的各项参数进行调试，如调整发动机的怠速、液压系统的工作压力等，使设备达到最佳工作状态，为后续高效、安全作业奠定基础。